Over de wereldboom Yggdrasil valt veel te vertellen. Deze kolossale kosmische boom is een schakel tussen de Negen Werelden. Samen zijn ze verbonden met de drie bronnen, Hvergelmir, Mimirs Bron en de Bron van Urd waar alles uit voortvloeit en weer naar terug stroomt. Op de stam met diep doorgroefde bast en op de wijd reikende takken leven vele bijzondere dieren. Op de hoogste takken waar het zonlicht slechts flauw door het dichte loof sijpelt, woont een adelaar en tussen zijn ogen zit een havik, Veðrfölnir genaamd. Vier herten – Dáinn, Dvalinn, Duneyrr en Duraþrór – struinen door de takken van Yggdrasil en knabbelen aan de voedzame bladeren van de boom die zijn gevuld met levenskracht. Ratatosk is een eekhoorn met tomeloze energie, immer speurend naar de geheimen die de werelden in zich dragen. Dit kleine diertje brengt berichten van de ene naar de andere, van de adelaar in de bladerkroon naar de draak Níðhöggr in de donkere diepte van Yggdrasil’s wortels. Níðhöggr is een geducht wezen van wanorde dat dagelijks op de wortels van de boom knauwt.
Honingdauw (hunangfall in het oudnoords) heet het vocht dat van de bladeren van de wereldboom druppelt. Deze dauw valt in de valleien eronder en alles wat leeft is afhankelijk van dit vocht. De drie Nornen, Urd, Verdande en Skuld, halen dagelijks water uit de bron en mengen dit met de grond rond de boom om heilige modder te maken die ze op de stam van ervan smeren om te voorkomen dat deze gaat rotten.
Wie kijkt, kan het zien: het samenspel van leven, dat van onder de grond tot boven in de lucht zich als een levend netwerk van verbindingen ontvouwt. Terwijl de takken zich in het oneindige uitstrekken en de wortels diep in de duisternis doordringen, blijft Yggdrasil, net als de bewoners ervan, voor altijd bestaan – een levend zinnebeeld van de onafgebroken kringloop van leven, dood en wedergeboorte.
Bomen zijn levende wezens, wakker en bewust, hun wortels reiken naar elkaar in een onzichtbare band.
Net als Yggdrasil het kosmische leven voedt en verbindt, voeden en verbinden aardse bomen in Midgard. Zij spelen immers een vergelijkbare rol van levensbelang in het welzijn van de aarde en al haar leven in ons ecosysteem. Waar Yggdrasil de verschillende werelden verbindt, verbinden aardse bomen het ondergrondse met het bovengrondse door hun wortels en kruinen. Ze scheppen een netwerk dat voedingsstoffen, water en kennis uitwisselt via schimmelnetwerken, het woud wijde web, vergelijkbaar met hoe de dauw van de wereldboom door de verschillende rijken stroomt.
Het levensbelang van bomen is verder hun vermogen koolstofdioxide op te nemen en dit om te zetten in zuurstof. Ze spelen een rol in het de waterkringloop, hun wortels kunnen water vasthouden, vergelijkbaar met hoe Yggdrasil’s heilige bronnen het leven voeden. Diezelfde wortels helpen grond op zijn plek te houden. Ze dragen bij aan de biodiversiteit van ecosystemen en bieden een leefgebied aan talloze diersoorten als insecten, vogels en zoogdieren, zoals Yggdrasil onderdak biedt aan verschillende schepselen. Bomen verwelkomen levende wezens met hun weldadige schaduw en verkoeling.
Het behouden en beschermen van de bomen is een sleutel tot een bloeiende en duurzame toekomst.
Wellicht het meest treffend is hoe beide systemen – Yggdrasil en de aardse bomen – de onderlinge verbondenheid van het leven weerspiegelen. Zoals Yggdrasil laat zien dat alles in de kosmos met elkaar verbonden is, tonen moderne wetenschappelijke inzichten ons hoe bomen centrale knooppunten zijn in het web van het leven – ze verbinden bodem, atmosfeer en levende wezens in één groot, onderling afhankelijk systeem.
Een aanrader om te lezen hierover is Het verborgen leven van bomen, wat ze voelen, hoe ze communiceren – ontdekkingen uit een onbekende wereld van de duitse boswachter Peter Wohlleben
© Frigga Asraaf 2025